Сельскохозяйственные кооперативы могут стать важным инструментом для поддержки мелких производителей в Казахстане, однако пока их распространение в стране остается крайне низким. По данным на конец 2023 года, членами кооперативов были лишь около 39,4 тысячи сельхозпроизводителей из более чем 1,9 млн действующих в стране, то есть примерно 2%.

Кооперация позволяет небольшим хозяйствам лучше конкурировать с крупными агропредприятиями, увеличивать объемы выпуска и производительность, а также выходить на рынки, которые в одиночку для них труднодоступны. Такая модель помогает преодолевать ограничения, связанные с малым масштабом бизнеса, и снижать структурные издержки.

Для небольших хозяйств в Казахстане характерен целый ряд проблем. Среди них — высокие расходы на сбор и перевозку продукции в расчете на единицу, сложности с обеспечением безопасности пищевой продукции, нестабильное качество товаров, слабый доступ к знаниям и консультациям в аграрной сфере, ограниченные возможности кредитования и недостаточная связь с перерабатывающим сектором.

Объединение в кооперативы дает возможность совместно организовывать производство, хранение, переработку и сбыт продукции, а также обеспечивать участников необходимыми ресурсами. Это повышает эффект масштаба, усиливает позиции производителей в переговорах с другими участниками цепочки поставок и облегчает доступ к технологиям и знаниям. Кроме того, такая форма работы может сделать аграриев более привлекательными для финансовых организаций благодаря коллективным гарантиям и более низкому риску невозврата средств.

Несмотря на действие закона «О сельскохозяйственных кооперативах», принятого еще в 2015 году, этот институт в Казахстане остается недостаточно развитым. В последние годы были проведены важные изменения в регулировании, направленные на поддержку кооперативов, однако в целом развитие идет медленно. На конец 2023 года в стране насчитывалось 3911 сельскохозяйственных кооперативов. Из их участников 55% составляли домашние хозяйства, 44% — крестьянские и фермерские хозяйства вместе с индивидуальными предпринимателями, еще 1% приходился на аграрные предприятия как юридические лица.

При этом по числу самих кооперативов Казахстан выглядит сопоставимо с развитыми государствами, но по уровню участия производителей заметно отстает. В странах Европы и США в кооперативах состоят более 90% сельхозпроизводителей, а в западных странах практически каждый фермер участвует как минимум в одном таком объединении, а чаще — сразу в нескольких. Эти структуры работают на разных этапах создания стоимости и нередко специализируются на отдельных направлениях, включая маркетинг, переработку и снабжение.

Одной из ключевых причин слабого развития кооперативов в Казахстане называется масштабная государственная поддержка, которая во многом заменила рыночные стимулы. В результате аграрный бизнес в значительной степени привык опираться на помощь государства и меньше заинтересован в повышении собственной конкурентоспособности через объединение и рост эффективности.

На эту проблему обращала внимание и ОЭСР в своем отчете 2019 года о развитии сельскохозяйственных кооперативов в Казахстане. Организация отмечала, что устойчивое развитие кооперативной модели требует снижения зависимости производителей от государства. В отчете также подчеркивалась необходимость стимулировать кооперативы к поиску собственных источников финансирования — как внутренних, так и внешних. К внутренним относятся расширение операций с действующими участниками, сохранение части избыточных доходов для будущих вложений и привлечение новых членов. Внешними источниками могут стать работа с не входящими в кооператив лицами и привлечение инвестиций через выпуск передаваемых инвестиционных сертификатов.

Еще одним барьером остается слабая осведомленность о кооперативной модели и недостаток доверия к ней, что связывается с негативным восприятием коллективных форм хозяйствования, сложившимся со времен СССР. Для изменения ситуации необходимо развивать образовательные и информационные программы, особенно в сельской местности. Фермерам важно давать базовые знания о принципах кооперации, объяснять порядок создания новых объединений, а также обеспечивать их правовой поддержкой и консультациями по существующим механизмам государственной помощи.

Для долгосрочного развития кооперативов, как отмечает эксперт Аналитического центра Halyk Finance Санжар Калдаров, государству следует сместить акцент с дотационной поддержки на формирование условий для предпринимательства, инвестиций и деловой активности. Такой подход может способствовать более глубокому сотрудничеству между сельхозпроизводителями и укреплению кооперативной модели в аграрной сфере.